در اواخر قرن نوزدهم پاریس ، چارلز سوان ، بریتانیایی ، مردی با ثروت و فرهنگ ، در میان مجموعه های اجتماعی حضور دارد. هنگامی که او عاشق اودت د کریسی ، یک مجلسی شود ، تهدید می شود که زندگی تمام او را تهدید می کند ، زیرا او به این فکر می کند که وقتی آنها با هم نیستند چگونه می تواند با او باشد. او همچنین خود را به خاطر دوست داشتن او تا حدی که می داند اگر این عشق هرگز از بین برود ، نمی تواند از درد روحی جان سالم به در ببرد. وی همچنین کاملاً آگاه شده است که اگر با اودت ازدواج کند ، وی خدمات خود را در حالی که به او اجازه می دهد زندگی خود را ادامه دهد پرداخت می کند ، موقعیت اجتماعی خود را از دست خواهد داد